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第五篇 梅尔波美尼亚 第十四章 死星 · 65

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  宝绮思以忧虑的口吻说:“菲龙深信我们要带她回到健比——她的机器人身边。”

  “嗯——嗯。”崔维兹一面说,一面研究着太空艇下方急速掠过的地表。然后他抬起头,仿佛这时才听见那句话。“嗯,那是她唯一认识的亲人,对不对?”

  “没错,当然没错,但她以为我们回到了索拉利。”

  “它看来像索拉利吗?”

  “她怎么会知道?”

  “告诉她那不是索拉利。听好,我会给你一两套附有图解的影视参考书,让她看看各种住人世界的特写,再向她解释一下,这样的世界总共有好几千万。你会有时间做这件事的,一旦选定目标着陆之后,我不知道会和詹诺夫在外面徘徊多久。”

  “你和詹诺夫?”

  “对,菲龙不能跟我们一块去。即使我想要她去,实际上也办不到,但除非我是疯子,否则不会有那种念头。宝绮思,这个世界需要太空衣,上面没有可供呼吸的空气。我们没有适合菲龙穿的太空衣,所以她得跟你留在太空艇内。”

  “为什么跟我?”

  崔维兹的嘴角扯出一个假笑。“我承认,”他说,“如果你跟我们一起行动,我会比较有安全感,可是我们不能把菲龙单独留在太空艇上。她有可能造成破坏,即使只是无心之失。而我必须让詹诺夫跟着我,因为他可能看得懂此地的古代文书。这就表示你得和菲龙留在这里,我认为你应该愿意的。”

  宝绮思显得犹豫不决。

  崔维兹说:“你看,当初是你要带菲龙同行,我根本就反对,我确信她只会是个麻烦。因此——她的出现带来一些束缚,你就必须自我调适。她待在这里,所以你也得待在这里,没有别的办法。”

  宝绮思叹了一口气。“我想是吧。”

  “好,詹诺夫呢?”

  “他和菲龙在一起。”

  “很好,你去换班,我有话跟他说。”

  裴洛拉特走进来的时候,崔维兹还在研究行星地表。他先清了清喉咙,表示他已经到了,然后说:“有什么麻烦吗,葛兰?”

  “不算真正的麻烦,詹诺夫,我只是不太确定。这是个很特殊的世界,我不知道它发生过什么变故。当初海洋一定极辽阔,这点可以从海盆看出来,不过一律很浅。从这些地质遗迹中,我所能作出的最佳判断,是这个世界原本有许多河道,而且海洋曾被淡化,也可能是海水本来就没什么盐分。如果当初海洋里的盐分不多,就能解释海盆中为何没有大片盐滩。或者也有可能,在海水流失的过程中,盐分跟着一起流失——这当然会使它看来像人为的结果。”

  裴洛拉特迟疑地说:“很抱歉,我对这些事一窍不通,葛兰,但其中有任何一样跟我们寻找的目标有关吗?”

  “我想应该没有,可是我忍不住感到好奇。这颗行星是如何被改造成适宜人类居住的?它在改造之前又是什么面貌?我若知道这些答案,或许就能了解它在遭到遗弃之后,也可能是之前,曾经发生什么变故。如果我们知道发生了什么事,也许就能提早防范,避免发生不愉快的意外。”

  “什么样的意外?它是个死去的世界,不是吗?”

  “的确死透了。非常少的水分,稀薄到不能呼吸的大气,而宝绮思也侦测不到精神活动的迹象。”

  “我认为这就够确定了。”

  “不存在精神活动,不一定代表没有生物。”

  “至少代表一定没有危险的生物。”

  “我不知道,但我想请教你的不是这个。我找到两座城市,可当作我们探查的第一站,它们似乎处于极佳的状况,其他城市也都一样。不管是什么力量毁掉了空气和海洋,似乎完全未曾波及城市。言归正传,那两座城市特别大。然而,较大的那个似乎缺少空地,它的外缘远方有些太空航站,市内却没有这类场所。另外那个稍微小一点的,市内则有些开阔的空地,所以比较容易降落在市中心,不过那里并非正式的太空航站。可是话说回来,谁又会计较呢?”

  裴洛拉特显得愁眉苦脸。“你是要我作决定吗,葛兰?”

  “不,我自己会作决定,我只是想知道你的看法。”

  “如果你不嫌弃的话,向四方延伸的大城比较像商业或制造业中心,具有开阔空地的较小城市则比较像行政中心。我们的目标应该是行政中心,那里有纪念性建筑物吗?”

  “你所谓的纪念性建筑物是什么意思?”

  裴洛拉特微微一笑,拉长了他紧绷的嘴唇。“我也不清楚,每个世界的建筑风格都不相同,又会随着时间改变。不过,我猜它们总是看来大而无当,而且豪华奢侈,就像我们在康普隆时置身的那座建筑。”

  这回轮到崔维兹露出微笑。“垂直望下去很难分辨,而在接近或飞离时,虽然可以从侧面观察,看出去却会是一片混乱。你为什么比较中意行政中心?”

  “那里比较有可能找到行星博物馆、图书馆、档案中心、大学院校等机构。”

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  “好,我们就去那里,去那个较小的城市,也许我们会有所发现。我们已经失败两次,但这次也许会有所发现。”

  “说不定这会是‘幸运的三度梅’。”

  崔维兹扬起眉毛。“你从哪里听来这个成语的?”

  “这是个古老的成语。”裴洛拉特说,“我是在一则古代传说中发现的,意思是第三次的尝试终于带来成功,我这么想。”

  “听来很有道理。”崔维兹说,“很好,幸运的三度梅,詹诺夫。”

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